苔原生態(tài)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)與功能
群落層次少而不明顯。代表性的科是石南科、楊柳科、禾本科、莎草科、毛茛科、十字花科和薔薇科。典型的灌木有矮樺（Berula nana）、匍匐柳（Salix repens）、網(wǎng)狀柳、北極果（Arctous alpinus）、多瓣木（Dryas octopetala），草本植物主要有苔草屬(Carex sp.)、高山早熟禾(Poa alpina)、發(fā)草屬(Deschampsia)、馬先蒿屬(Pedicularis)、苔蘚和地衣主要代表有金發(fā)蘚屬(Polytrichum)、冰島衣屬(Cetraria)、石蕊屬(Cladonia)等。
北極苔原典型植被是羊胡子草(Eriophorum)-苔-矮小石南的復(fù)合體；坡地上可生長著地衣、柳樹、烏飯樹和拉布拉多茶樹；洼地覆蓋著苔屬-沼澤植被，其余地方生長著羊胡子草叢，在草叢間的空地可能長滿泥炭蘚，其上部生長著矮小灌木，在一些地方的苔草和羊胡子草上可能長滿泥炭蘚。
中國長白山高山苔原生態(tài)系統(tǒng)以小灌木、蘚類為優(yōu)勢植被，分布面積大，植物組成為多瓣木最占優(yōu)勢，其次為越橘、牛皮杜鵑(Rhododendron xanthostephanum)和松毛翠(Phyllodoce caerulea)等。還伴生著種類繁多的高山特有的矮小草本植物，如矮羊茅(Festuca supina)、北方嵩草(Kobresia bellardi)和高山龍膽(gentiana algida)等，其間混生有密織的各種蘚類和地衣。阿爾泰山西北部苔原生態(tài)系統(tǒng)以蘚類、地衣為優(yōu)勢植被。在較低處沼地有積水，土壤為泥炭土，植物主要是鐮刀蘚(Drepanocladus)、長葉牛角蘚(Cratoneurum commutatum)等，在海拔較高處有多種真蘚(Bryum)、銀蘚(Anomobryum filiforme)、北方美姿蘚(Timmia oavarica)等。這些蘚類在高寒地帶常密集叢生，形成墊狀群落。這種蘚叢與多種多樣的地衣群落構(gòu)成高山苔原特有景色。
北極苔原生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)動物的種類也很少。北極地區(qū)的動物絕大部分是環(huán)極地分布的。有趣的是，北美苔原動物和歐洲苔原動物之間有非常密切的親緣關(guān)系。北美的美洲馴鹿(Rangifer arcticus)和歐洲馴鹿(R. tarandus)有人認(rèn)為它們是一個(gè)種。麝牛(Ovibos moschatus)和馴鹿是主要的大型食草動物，夏天它們以谷地和平原上的禾草、苔屬和矮柳為食；冬天它們向南遷移到針葉林地帶。北極兔(Lepus articus)以矮柳為食，冬季分散在各處；夏季集中在較小的地區(qū)。褐色的旅鼠(Lemmus trimucronatus)是最小的、占優(yōu)勢的食草動物，遍布于北極苔原，它以鮮綠的植物為食，旅鼠整年都在雪下繁殖，高密度時(shí)每公頃可達(dá)125~250只；少時(shí)，每公頃有3~5只。植食性島類比較少，主要是雷鳥和遷移性的雁類。幾乎沒有爬行類和兩柄類動物，昆蟲種類雖少，但數(shù)量很多。冬季大地封凍，只有一些動物在此挖洞冬眠或儲存食物。北極熊是海洋中捕食者，雌熊在雪里做窩產(chǎn)仔。長尾黃鼠(Citellus undulatus)在5~9月間活動，到9月末和10月初就準(zhǔn)備好冬眠。北極苔原的動物生活的格局與短促的夏季和漫長的冬季相一致，它們利用多種生態(tài)上、生理上的適應(yīng)性渡過嚴(yán)寒。
山地苔原面積較小，動物種類也就更少了。只有少數(shù)特有的物種，在北美高山地區(qū)有駝鹿、盤羊，它們在高山草甸度過夏天，冬天則在低山坡上生活；囊鼠是這里很重要的動物，它挖掘地洞啃食根系，并將土壤堆積在地面壓傷植物，它的活動對高山植物類型有影響。高山苔原有不少昆蟲，跳蟲、甲蟲、蝴蝶很普遍。昆蟲發(fā)育緩慢，蚱蜢要經(jīng)3年才成熟。北極苔原食肉動物為狼(Canis lupus)、北極狐(Aloper lagopus)和雪鸮、毛腳鵟等。
苔原生態(tài)系統(tǒng)的食物鏈一般有三個(gè)營養(yǎng)階層，往往是由生產(chǎn)者、初級消費(fèi)者和次級消費(fèi)者所組成。如草本植物-嚙齒類-北極狐；草本植物-馴鹿-狼；草本植物-雷鳥-北極狐。
由于苔原冬季氣候嚴(yán)寒，大部分動物都采取季節(jié)性的遷徙。又由于許多動物種群不同年份間數(shù)量變化大，引起種間聯(lián)系的不穩(wěn)定。適應(yīng)這種生態(tài)環(huán)境，許多動物是廣食性和雜食性。它們不但食肉，也吃草。北極狐既捕食旅鼠和鳥類，也食漿果。因此，食物鏈彼此交叉，形成了較為復(fù)雜的食物網(wǎng)。
苔原生態(tài)系統(tǒng)生物生產(chǎn)力很低，苔草、羊胡子草、石南和灌木-石南群落地上部分凈生產(chǎn)量為40~110g/ (m2.年)；苔屬和苔屬-禾草草地的地下凈生產(chǎn)量為130~360g/(m2.年)?；畹闹参锏厣喜糠脂F(xiàn)存量與其地下部分現(xiàn)存量之比為1:5~1:11，活的根系占總根量的60%，苔原初級生產(chǎn)量的一個(gè)特點(diǎn)是，植物生長大部分是在地下進(jìn)行。
在矮小灌叢和灌叢苔原植物的地上部分、莖干與根的比率幅度為1:4~1:10。有資料報(bào)告，植被的地上部分初級生產(chǎn)量每天的生長速率為0.9~1.9g/m2，其效率在生長季節(jié)為0.20%~0.5%。這種生產(chǎn)速率幾乎與溫帶生態(tài)系統(tǒng)的生長速率相當(dāng)。但這里的生長季節(jié)太短，只有50~75天。這樣，一年中總的生產(chǎn)量就不會太高了。
中國長白山高山苔原初級生產(chǎn)量平均每年每公頃1.34t，其中地上部分為每年每公頃1.07t，地下部分為每年每公頃0.27t；生物量平均為每公頃8.78t，其中地上部分為每公頃2.07t，地下部分為每公頃7.11t (李文華等 1981)。
Whittaker，R. H.等(1970)估計(jì)，苔原生態(tài)系統(tǒng)生物量為5×109t，占世界陸地生態(tài)系統(tǒng)總生物量的0.27%；苔原生態(tài)系統(tǒng)每年提供的初級生產(chǎn)量為1.1×109t，占世界陸地每年提供的總數(shù)的1.01%。
動物生物量較低，通常不到植物生物量的1%。加拿大阿拉斯加苔原以麝牛和北美馴鹿為代表的食草動物的平均現(xiàn)存量是0.17kg/km2，夏天麝牛每公斤體重須消耗30~34g左右植物，同化率為56%。成年旅鼠每克體重要消耗大約0.32g的干物質(zhì)，幼鼠則為0.53g；成年旅鼠在夏季消耗它們體重的170%，幼鼠為200%，同化率為37%。
食肉動物北極狐在夏季一天消耗的熱量為1100~1870J/kg，冬季則為228~302J/kg。北極狐是高效率的同化者，它排出的糞便很少超過攝取總能的5%。雪鸮是以旅鼠為食，冬季一天中需4~7只旅鼠作為食物。
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——摘自科學(xué)出版社·蔡曉明編著·《生態(tài)系統(tǒng)生態(tài)學(xué)》·第三篇 自然生態(tài)系統(tǒng)·第十六章 第六節(jié)
